Melbourne Ocio y ambiente nocturno
Vida nocturna
Melbourne es la capital de la vida nocturna de Australia y uno de los centros de la música en directo. Además de tener una vibrante vida nocturna, la ciudad ofrece opciones para todos los gustos. La zona de negocios del centro no sólo tiene bares en los que los trabajadores de oficina toman una copa después del trabajo, sino que atrae también a una clientela joven y moderna de profesionales. Muchos de los bares más elegantes de Melbourne están escondidos en las callejuelas del centro. Al otro lado del río Yarra se encuentra el barrio cultural de Southgate, que cuenta con una serie de bares con vistas al río.Muchos de los locales de Melbourne son a la vez bares, discotecas y salas de conciertos dependiendo de la noche y la hora. La variada naturaleza de los bares y las discotecas implica que el código de vestimenta varíe enormemente. Por lo general, cuanto más popular es el lugar, más estricto es el código de vestimenta. Desgraciadamente, la pretenciosa moda de prohibir la entrada a la gente en función de la ropa se está haciendo cada vez más patente en diversas zonas de la ciudad. La entrada a las discotecas es gratuita, aunque los fines de semana se suele cobrar por entrar después de las 21.00. La comunidad gay de Melbourne tiene su centro en el barrio de South Yarra, en donde se concentran numerosos pubs y discotecas alrededor de Commercial Road. Otros barrios como Fitzroy y St Kilda, en Port Philip Bay, cuentan también con numerosos locales en una ciudad en la que a la gente le encanta salir a la calle al anochecer. Los flexibles horarios de los bares hacen que sea posible beber durante toda la noche y la edad mínima para consumir alcohol es de 18 años.
Inpress y Beat son dos publicaciones gratuitas con listados de bares y discotecas. Age, el periódico de los viernes, ofrece el suplemento de ocio EG. También se puede consultar información en Internet (página web: http://www.streetsofmelbourne.com.au/ o http://melbourne.citysearch.com.au/).
Bares
Algunos de los bares de cócteles más céntricos son el glamouroso Chaise Lounge, 105 Queen Street, y el elegante Hairy Canary, 212 Little Collins Street. Los suntuosos salones Chesterfield del Melbourne Supper Club, 161 Spring Street, son también un lugar ideal para disfrutar de unos cócteles y de la impresionante selección de vinos. El célebre Jimmy Watson's Wine Bar, 333 Lygon Street, Carlton, es otro local de características similares. Los amantes de los omnipresentes bares irlandeses tienen el Bridie O'Reillys, 62 Little Collins Street, que ofrece una gran variedad de cervezas y música en directo todas las noches. Los bebedores más exigentes preferirán Cookie, 252 Swanston Street, un local tailandés que es a la vez restaurante, cervecería y bar de cócteles. Por otro lado, The Croft Institute, 21-25 Croft Alley, es otro bar de cócteles muy popular entre los veinteañeros que alberga una colección de aparatos de laboratorio. Uno de los bares más populares de Southgate es el Walters Wine Bar, Upper Level, conocido por sus fabulosos vinos, buena comida y magníficas vistas. El barrio playero de St Kilda tiene locales como Belgian Beer Café Bluestone, 557 St Kilda Road, que sirve cervezas auténticas belgas con platos de mejillones.
Casinos
El Crown Casino, situado en el Crown Entertainment Complex, Southgate, abre las 24 horas y tiene juegos como el blackjack, el crap, el bacará, la ruleta o máquinas para jugar al póquer. La vestimenta puede ser informal, aunque para acceder a algunas zonas se exige chaqueta y corbata. Los jugadores han de tener al menos 18 años y estar en posesión de una prueba de identidad en forma de permiso de conducir, certificado de nacimiento o pasaporte.
Discotecas
Tatou, situado en la zona de negocios, en 377 Little Collins Street, es un bar-restaurante que los sábados por la noche se transforma en discoteca con música house. Metro, 20-30 Bourke Street, es otro local que ofrece una variedad estilos musicales en noches diferentes. The Prince of Wales, 29 Fitzroy Street, St Kilda (planta de arriba) es otro bar que ofrece noches especiales de club y en el que suelen actuar DJs locales e internacionales de renombre. Room 680, 680 Glenferrie Road, en la zona oriental de Hawthorn atrae mucha clientela con su programación cambiante de DJs. El ambiente en Revolver, 229 Chapel Street, Prahran, gira en torno a estilos como el breakbeat, el drum'n'bass, el soul o el funk, con actuaciones de DJs internacionales y bandas en directo todas las noches. Muchos de los mejores DJs internacionales pinchan música house, funk y R&B en QBH, 1 Queensbridge Street, South Melbourne. Otra discoteca de moda últimamente es Seven, 52 Albert Road, South Melbourne. Tiene cuatro salas distintas y ofrece una buena variedad de música y ritmos de baile.
Música
En la zona norte de la ciudad, The Tote, 71 Johnston Street, Collingwood, ofrece actuaciones de bandas alternativas nacionales e internacionales, mientras que los grupos de estilo más punk suelen tocar en The Arthouse, 616 Elizabeth Street. The Corner Hotel, 57 Swan Street, Richmond, es otra enorme sala de conciertos con actuaciones de todo tipo. En el barrio de St. Kilda, el legendario "Espy", The Esplanade Hotel, 11 Upper Esplanade, es con toda probabilidad la sala de conciertos de rock más famosa de toda Australia. Ofrece actuaciones todas las noches y espectáculos de comedia. Muy cerca, el Prince Bandroom, 29 Fitzroy Street, acoge la flor y nata de los artistas nacionales e internacionales y sirve también de discoteca. Para escuchar jazz, el mejor lugar es el Bennetts Lane Jazz Club, 25 Bennetts Lane.
Cultura
El clima relativamente frío y la herencia europea han hecho de Melbourne la ciudad australiana con más oferta de actividades culturales bajo techo. Se puede asistir a numerosas actuaciones de primera clase durante todo el año en el Victorian Arts Centre, 100 St Kilda Road (tel: (03) 9281 8000; página web: http://www.vicartscentre.com.au/), sede de la Ópera de Australia, la Compañía de Teatro de Australia, la Orquesta Sinfónica de Melbourne y el Ballet Australiano. El Sidney Myer Music Bowl, 21 Linlithgow Avenue (tel: (03) 9281 8000), acoge actuaciones durante todo el año, sobre todo cuando tiene lugar alguno de los numerosos festivales de arte que se celebran en la ciudad.El periódico de los viernes Age incluye un suplemento cultural llamado EG. Se pueden reservar entradas baratas para la mayoría de eventos en la taquilla de Halftix, Melbourne Town Hall (tel: (03) 9650 9420), aunque sólo para el mismo día de la actuación. Las entradas por anticipado se pueden obtener a través de Ticketek (tel: 132 849, sólo en Australia; página web: http://www.ticketek.com.au/).
Música
La Ópera de Australia (tel: (03) 9685 3777; página web: http://www.opera-australia.org.au/) y la Orquesta Sinfónica de Melbourne (tel: (03) 9626 1111; página web: http://www.mso.com.au/) actúan con frecuencia en el Melbourne Concert Hall, situado en el Victorian Arts Complex (véase arriba).
Teatro
Melbourne cuenta con un gran número de teatros situados en el centro de la ciudad y en los barrios periféricos. El Regent Theatre, Collins Street (tel: (03) 9299 9500), acoge elaboradas producciones musicales, mientras que otros teatros como el Athenaeum, Collins Street (tel: (03) 9650 1500), y el Princess, Spring Street (tel: (03) 9299 9800), ofrecen obras de Shakespeare, obras contemporáneas y musicales. La Melbourne Theatre Company, Ferrars Street, Southbank (tel: (03) 9684 4500; página web: http://www.mtc.com.au/), es la compañía de teatro profesional más antigua de Australia.
Danza
Dancehouse, 150 Princes Street, North Carlton (tel: (03) 9347 2860; página web: http://www.dancehouse.com.au/), es una excitante sala en la que se representan innovadores espectáculos de danza y teatro físico con una merecida reputación dentro de la escena de la danza contemporánea.
Cine
Como reflejo de su ambiente europeo, Melbourne tiene numerosas salas de cine independiente entre las que se encuentran Cinema Como, en la esquina de Toorak Road y Chapel Street, South Yarra (tel: (03) 9827 7533), Cinema Nova, 380 Lygon Street, Carlton (tel: (03) 9347 5331), y Kino Dendy, 45 Collins Street (tel: (03) 9650 2100). El espléndido edificio Art Deco del Astor Theatre, situado en la esquina de Chapel Street y Dandenong Road (tel: (03) 9510 1414), acoge el Festival de Cine de St. Kilda todos los meses de abril. El IMAX Theatre está situado en Rathdowne Street, Carlton (tel: (03) 9663 5454). Las películas más comerciales se proyectan en el Hoyts Cinema Centre, 140 Bourke Street (tel: (03) 9663 3303), aunque esta cadena tiene salas por toda la ciudad.
The Story of the Kelly Gang (1906), considerado uno de los primeros largometrajes de la historia, se rodó en Melbourne y en sus alrededores. Otros clásicos del cine australianos rodados o ambientados en la ciudad incluyen Picnic at Hanging Rock (1975) y Phar Lap (1983). Death in Brunswick (1991) y Romper Stomper (1992) recibieron numerosos elogios de la crítica internacional. Algunas comedias más recientes como The Castle (1997) y The Wog Boy (2000) han cosechado también un gran éxito en Australia. Siguiendo la moda de Hollywood de desplazar los equipos de rodaje a Australia, La reina de los condenados (2002) se rodó en Melbourne.
Notas literarias
Melbourne ha dado al mundo algunos escritores de fama internacional. C J Dennis, que vivió en la pequeña ciudad de Toolangi, al norte de Melbourne, adquirió fama a escala nacional y se convirtió en el escritor más conocido de Victoria con su novela en verso de romance urbano The Songs of a Sentimental Bloke (1915). Las obras de los escritores de esta época que vivían en la región de Victoria reflejaron el impacto de la fiebre del oro y el ansia de hacer dinero. El pintor y escritor Norman Lindsay, originario de la pequeña ciudad de Creswick (cerca de Ballarat), fue el autor del irreverente clásico infantil El pudding mágico (1917).
Una de las novelas más sensacionales escritas en Melbourne es Power Without Glory (1950), de Frank Hardy. Inspirada en los asuntos y negocios turbios del famoso hombre de negocios John Wren, el libro escandalizó a la sociedad de Melbourne y el autor fue procesado por difamación. La obra del autor británico Neville Shute La hora final (1957), es otro célebre trabajo que muestra a Melbourne como el último reducto en un mundo devastado por la guerra nuclear.
Summer of the Seventeenth Doll (1957), la obra del dramaturgo de Melbourne Ray Lawler, fue pionera del realismo dramático australiano por su crítica de los estereotipos culturales. Algunas clásicos de la novela moderna australiana son Picnic at Hanging Rock (1967), de Joan Lindsay, y My Brother Jack (1964), de George Johnston, esta última quizás la mejor novela de Melbourne del periodo de entreguerras. Peter Carey ambientó la trama de Illywhacker (1985), una de sus mejores obras, en la ciudad, al igual que la novela por la que ganó el Premio Brooker, La verdadera historia de la banda de Kelly (2001). Helen Garner, cuyas novelas se ambientan en su mayoría en Melbourne, también ha cosechado buenas críticas con obras como Monkey Grip (1977).
La época "grunge" de la década de los 90 produjo escritores como Christos Tsiolkas, cuya novela Loaded (1995) retrataba a la ciudad como un inframundo de drogas y sexo. El criminal Mark Read escribió From The Inside (1991) en el módulo H de la prisión Pentridge, en Melbourne. A pesar de haber sido rechazado por los escritores consagrados, las confesiones desde los bajos fondos de Read figuran entre los escritos contemporáneos más populares de Australia.