Cómo llegar Amsterdam
Volando a Amsterdam
Schipol se encuentra a 20 Km al suroeste de Amsterdam. Es el cuarto aeropuerto más importante de Europa, con más de cien aerolíneas que vuelan a más de 200 destinos. Schiphol ocupa el cuarto puesto tras el aeropuerto londinense de Heathrow, Frankfurt y el parisino Charles de Gaulle, y numerosas revistas y publicaciones lo han votado en varias ocasiones como el mejor Aeropuerto de Europa.
La aerolínea nacional es KLM - Royal Dutch Airlines (www.klm.com) ofrece vuelos directos a las principales ciudades europeas, norteamericanas y del Pacífico asiático. Easyjet (www.easyjet.com), Lufthansa (www.lufthansa.com) y Continental (www.continental.com) son algunas de las 80 aerolíneas que vuelan desde y hasta 260 destinos. Arkefly (www.arkefly.com) es una aerolínea local, junto Transavia (www.transavia.com), cuyo 80% del capital pertenece a KLM, ofrece vuelos regulares a London Gatwick y Barcelona.
Tiempos de vuelo
Desde Madrid/Barcelona, 2 horas; desde México DF, 12 horas; desde Buenos Aires, 15 horas; desde Londres, 50 minutos; desde Nueva York, 7 horas; desde Los Ángeles, 10 horas y 25 minutos; desde Toronto, 7 horas y desde Sydney 21 horas y 20 minutos.
Viaje por carretera
Los Países Bajos tienen conexiones con el resto de Europa por medio de una excelente red de autopistas. La "E" verde indica autovías internacionales, la "A" roja indica autovías nacionales y la "N" de color amarillo indica carreteras secundarias. A pesar de que las formalidades en las fronteras entre los Países Bajos, Alemania y Bélgica han desaparecido, los conductores, especialmente en carreteras secundarias, deben estar preparados a ser parados por un agente de aduanas.
Los límites de velocidad son de 100km/h en autopistas, 80km/h (en carreteras principales y 50km/h en zonas residenciales). Los menores de doce años no deben viajar en el asiento delantero. Los cinturones de seguridad son obligatorios. La edad mínima para conducir en los Países Bajos son los 18 años. No se requiere de un permiso internacional de conducir, siempre que se esté en posesión de un permiso de conducir del país de origen. Los permisos rosas de la Unión Europea son válidos.
Los trailers y caravanas están permitidos sin documentación. Se aconseja llevar una Tarjeta Verde, aunque no es obligatorio. Sin la tarjeta, los conductores que tengan contratado un seguro para el vehículo en su país de origen sólo obtendrán una cobertura mínima en los Países Bajos, mientras que la Tarjeta Verde proporciona la misma cobertura que el seguro contratado.
Los coches amarillos de Royal Dutch Touring Club, ANWB/Wegenwacht (tel: (088) 269 2222; www.anwb.nl) patrullan las vías principales durante las 24 horas del día, con mecánicos cualificados para llevar a cabo reparaciones rutinarias.
Servicios de avería de emergencia
ANWB tel: (088) 269 2828
Rutas
Schiphol se encuentra en la E19, a 18km de distancia de Amsterdam. La circunvalación de Amsterdam es la A10. La vía principal para salir de Amsterdam, dirección Bruselas, es la A2, que va hacia el sur hasta la A2 y a continuación la A16/E19 en Breda, que continua y cruza la frontera hacia Amberes (Antwerp). La A2 también enlaza con Utrecht, donde la A12/E35 llega directamente a la conurbación Duisburg-Essen, pasando por Düsseldorf, Colonia y continúa hacia el sureste hasta Frankfurt. Para llegar a Hanover hay que tomar la E231 a las afueras de la ciudad, para enlazar con la A1/E30 que se convierte en la A30/E30 y que continúa hasta el este de Hanover.
Coches
Eurolines (tel: (020) 560 8788; www.eurolines.nl) opera con autocares, a veces en colaboración con otras compañías, a las ciudades principales de Europa, como Londres, París, Bruselas y Frankfurt. Las oficinas se encuentran en Rokin 10 y la estación de autobuses en Amstelstation, Julianaplein 5 (tel: (020) 560 8787).
Hora de la ciudad
Desde Barcelona, 13 horas; desde Madrid, 16 horas; desde Bruselas, 2 horas y 30 minutos; Hanover - 4 horas; Frankfurt - 6 horas y 30 minutos.
Viaje en tren
Servicios ferroviarios
Centraal Station, Stationsplein es una de las mayores estaciones de tren de Europa y en la actualidad se encuentra en medio de un programa de reformas para mejorar su eficiencia y salubridad. La estación tiene una impresionante variedad de instalaciones, desde duchas y restaurantes hasta hoteles y servicios de reserva de viajes.
Operadores ferroviarios
La empresa nacional de ferrocarril es Nederlandse Spoorwegen - NS (tel: (0900) 767 8526, fuera de Holanda 31 302 331 676, (www.ns.nl/), que gestiona una eficiente red con servicios frecuentes a diferentes puntos del país y de Europa. Los billetes para los viajes internacionales se deben reservar con una semana de antelación.
Hay un servicio regular de Eurostar (www.eurostar.com) desde Londres a Bruselas que llega en 1 hora y 55 minutos y desde aquí donde se puede tomar una conexión directa a Amsterdam tras una corta espera. Thalys (tel: (32) 70 79 79 79, www.thalys.com) es el servicio de alta velocidad que conecta Amsterdam con Bruselas (la duración del trayecto es aproximadamente 2 horas). Existen frecuentes servicios diurnos desde las principales ciudades de Europa, así como servicios nocturnos.
Durante los últimos años, la reputación de la red de ferrocarril de los Países Bajos ha descendido tras su privatización parcial, que ha estado causnado problemas de mantenimiento, cancelación de servicios y una percepción general de que los trenes ya no son tan eficientes como antaño.
Tiempos de viaje
De Bruselas, 2 horas; desde París, 3 horas y cuarto.
Transporte ferroviario
Centraal Station se encuentra en el centro de la ciudad. Hay numerosos tranvías y autobuses, así como taxis en la entrada del edificio principal.
Viaje en barco
Amsterdam es una ciudad portuaria con mucha actividad y uno de los diez puertos de crucero más importantes de Europa, con un tráfico de 100 cruceros anuales. Los puertos comerciales de Amsterdam se encuentran gestionados por Ports of Amsterdam (www.amsterdamports.nl), mientras que la información sobre los servicios ofrecidos por los cruceros se puede consultar en Amsterdamcruise (tel: (020) 551 2557; www.amsterdamcruise.com).
El principal centro de cruceros se encuentra en la original terminal de pasajeros de Oostelijke Handelskade, situada en el límite del centro de la ciudad (tel: (020) 5091 000; www.ptamsterdam.com), y que alberga multitud de restaurantes, bares y cajeros automáticos. La terminal Felison, situada en IJ meer (tel: (0255) 545 440; www.felisonterminal.nl) fue creada por el mismo operador en 2003. La principal terminal de ferries hacia Europa se encuentra más al sur, en Hook of Holland donde la terminal tiene un restaurante, pero carece de bancos u oficina de cambio de moneda.
Operadores de ferry
Los ferries que cruzan el canal los gestiona StenaLine (tel: (0844 770 70 70; www.stenaline.co.uk), que opera un servicio rápido de tren y ferry desde Londres (Liverpool Street) a Amsterdam (Centraal Station), vía Harwich y el Hook de Holland. Existen dos servicios diarios, uno por la mañana y otro por la tarde (la duración del trayecto es de 6 horas y 45 minutos).
Traslado en barco
A pesar de encontrarse a unos minutos a pie, existen trenes y autobuses que enlazan la terminal de cruceros con el centro de la ciudad. El Hook of Holland está conectado por un tren exprés con Central Station.