De compras en Bruselas
Zonas comerciales clave
El souvenir clásico de Bruselas es el chocolate. Se pueden comprar frescos y cremosos pralinés en Wittamer, Place du Grand-Sablon, un lugar que lleva un siglo perfeccionando las recetas. Otros nombres a tener en cuenta son el magnífico Neuhaus, Grand-Place 27 y Galerie de la Reine 25-27, y Godiva, que también se encuentra en la Grand-Place. La conocida cadena Léonidas, Anspach 46, vende chocolate a un precio inferior. Las galletas belgas son un regalo tentador que nunca falla. Dandoy, Rue au Beurre 31, confecciona unos mostachones que se derriten en la boca, así como una especialidad belga llamada speculoos que consiste en unacrujiente galleta de jengibre. Un buen sitio para comprar cerveza es Bière Artisanale, Chaussée de Wavre 174 (tel: (02) 512 1788; www.users.skynet.be/beermania), que dispone de más de 400 tipos de cerveza y vasos a juego.
Las tiendas de moda de diseño se concentran en las elegantes Avenue Louise y Avenue de la Toison d'Or. Algunas tiendas clave en la Avenue Louise son el buque insignia del diseño belga,Shine's, situada en 82-84 Avenue Louise (un lugar fantástico para comprar vaporosos vestidos de seda y creaciones de inspiración oriental) y Caroline Biss, 21 Avenue Louise, que vende una ropa de calle más práctica. En la elegante Rue Antoine Dansaert se encuentran las boutiques de nombres consolidados y pujantes del diseño belga como Oliver Strelli, Ann Demeulemeester, Dries Van Noten y Carine Lauwers. La innovadora Stijl ofrece una vanguardista ropa de diseño creada por Xavier Delcour y Olvier Theyskens en el número 74, ropa interior en el número 47 y ropa de niños en Kat en Muis, en el número 32. Una tienda interesante para comprar zapatos es Nouchka, en la Avenue de la Toison d'Or.
En Bruselas hay numerosas tiendas de cómics que harán las delicias de niños y adultos. Entre éstas, destaca la céntrica Boutique Tintin, Rue de la Colline 13. Los típicos encajes de Bruselas (expuestos en Lace Museum, Rue de la Violette 6) se pueden adquirir en F Rubbrecht, Grand-Place 23 o en la mayor confeccionadora de encajes de la ciudad, Manufacture Belge deDentelle, Galerie de la Reine 6-8. Muchas de las tiendas de encajes que hay alrededor de Grand-Place ofrecen un género menos auténtico y son más turísticas.
Mercados
Cada día hay un mercado en un lugar diferente de Bruselas. Destaca el mercado de flores, abierto los martes y domingos de 08.00 a 18.00 en la Grand-Place, lugar en el que también se celebra los domingos por la mañana un mercado de pájaros.
Un buen lugar para comprar antigüedades es el mercado de la Place du Grand-Sablon, abierto todos los sábados de 09.00 a 18.00 y los domingos de 09.00 a 13.00, mientras que el mercadillo de la Place du Jeu de Balle, en el barrio Marolles, está abierto de 07.00 a 13.00 todos los días, aunque se aconseja ir durante los fines de semana por la mañana.
Zonas comerciales
Las tiendas de las grandes cadenas de moda dominan la Rue Neuve, aunque Rue de Midi y la Grand Place ofrecen establecimientos más interesantes. Destacan las Galéries St Hubert y sus tiendas de diseño.
Horario
El horario comercial es de 10.00 a 18.00/19.00, pero las tiendas de la zona de la Grand-Place suelen estar abiertas hasta las 20.00.
Información tributaria
El impuesto de venta es del 21% y los ciudadanos no comunitarios lo pueden reclamar en las comercios afiliados a Global Refund Belgium (tel: (02) 479 9461; http://www.globalrefund.com/). Dichos comercios expiden cheques reembolsables, que son posteriormente sellados en la aduana y que se cobran antes de abandonar el país. Global Refund también ofrece el servicio "First Currency Choice", un sistema de pago por tarjeta de crédito que permite a los usuarios pagar en su propia moneda.