De compras en Bangkok
Bangkok es sin duda el mejor lugar en Asia para ir de compras, ya que ofrece a los visitantes numerosas opciones para elegir entre amplios centros comerciales, grandes almacenes, pequeñas tiendas y mercados. La ciudad es también un paraíso para los buscadores de gangas. El regateo con los vendedores callejeros es una práctica común y el acto de comprar se concibe como diversión para el vendedor y el comprador.
Entre las mejores compras para hacer en la ciudad destacan los artículos de seda, plata y oro, piedras preciosas (los rubíes y los zafiros son originarios de Tailandia), perlas, paraguas y abanicos pintados, cerámicas, cestería, tallas de madera y artículos de cuero. Bangkok es también un lugar ideal para hacerse ropa a medida de gran calidad.
Zonas comerciales clave
La zona de Silom Road es una de las principales áreas comerciales y cuenta con numerosas tiendas especializadas y grandes almacenes (entre ellos Robinsons), varios centros comerciales, una variada oferta de tiendas de sedas y antigüedades así como un gran número de sastres. El complejo comercial River City, ubicado junto al Royal Orchid Sheraton Hotel, dispone de dos plantas dedicadas a las antigüedades.
Los precios son fijos en la mayoría de los grandes almacenes, pero éstos ofrecen a menudo descuentos a los compradores interesados. Se puede disfrutar de la experiencia de comprar definitivamente en The Emporium, Sukhumvit Road. Allí se pueden encontrar accesorios y ropa de marca, así como cines, supermercados y restaurantes.
Mercados
La mayoría de los visitantes eligen ir a los numerosos mercados callejeros por su atmósfera colorida y sus bajos precios. La zona de Sukhumvit Road tiene un mercado callejero que abre todo el día pero que se anima más al caer la noche.Hay docenas de puestos que venden ropa, bolsos, artículos de seda y regalos.
Además de su colorida vida nocturna, la zona de Patpong ofrece un bullicioso mercado nocturno en el que se pueden encontrar gangas de ropa y souvenirs. En el mercado de fin de semana de Chatuchak Park, en Phaholyothin Road, se vende prácticamente todo lo que se cultiva o fabrica en Tailandia: muebles, alfombras, cerámicas, relojes, ropa, comida y flores. El bazar nocturno Suan Lurn, en la intersección entre Rama IV y Wireless Road, está creciendo en popularidad con sus miles de puestos que venden regalos, ropa, artículos de artesanía y joyería.
El barrio de Chinatown está repleto de tiendas de oro y el cercano mercado de ropa de Phahurat ofrece una enorme variedad de magníficas telas. En Woeng Nakhon Kase, conocido mejor como el "mercado de los ladrones" y situado entre Yaowarat Road y New Road, se venden porcelanas antiguas, artículos de cobre y muebles.
Horario
Muchas tiendas abren 12 horas al día, siete días a la semana, y los mercados callejeros abren incluso durante más tiempo, aunque algunos tienen más actividad por las mañanas y otros por las noches.
Información tributaria
Hay una tienda libre de impuestos en el World Trade Centre de Ratchadamri Road. Los turistas pueden pagar sus compras allí y recogerlas en el aeropuerto justo antes de volver a sus países de origen. Se puede obtener una devolución del IVA (7%) en artículos comprados en tiendas que muestren la etiqueta "devolución del IVA a turistas" para transacciones mínimas de 2.000 bahts que incluyan IVA. Las solicitudes de devolución del IVA se rellenan en el momento de efectuar la compra y para ello es necesario enseñar el pasaporte. Se pueden obtener devoluciones de dinero en efectivo (mínimo 5.000 bahts) en la zona de salidas del aeropuerto y a menudo se deben mostrar los artículos comprados.