Cómo moverse por Tokio
Transporte público
Tokio tiene uno de los sistemas de transporte más desarrollados y eficientes del mundo, una combinación de una amplia red de ferrocarril operada por varias empresas privadas, 12 líneas de metro, servicios de autobús y varios monorrailes.
La complejidad de la red y el tamaño de algunas estaciones puede abrumar al principio, aunque desplazarse por ellas es muy fácil. La mayor parte de las señales están en inglés, hay varias máquinas expendedoras de billetes fáciles de usar y el mapa de colores del metro facilita el desplazamiento en metro.
Hay pases que ofrecen 10 viajes al precio de 11. El Passnet es una tarjera de prepago y con ella no se ahorra dinero, pero le ahorrará tiempo, ya que se recarga en las máquinas y se pasa por un lector en los tornos. Es la mejor opción para los viajeros que anden un poco despistados. Para obtener información en inglés, se debe llamar a JR East Infoline (03) 3423 0111.
Se recomienda evitar las horas punta (07.30-09.00 y 17.00-19.00), ya que los trenes se llenan a pesar de los frecuentes servicios. Ahora que se ha resuelto la cuestión de los tocamientos que sufrían las mujeres en los vagones del metro con la introducción de vagones sólo para mujeres, el transporte público es muy seguro, incluso por la noche, y el personal y los pasajeros siempre ayudan a los extranjeros desorientados.
A pesar de que Tokio es una ciudad que nunca duerme, el metro no funciona las 24 horas; los trenes operan de 05.00-24.00/01.00. Sin embargo, hay muchos pubs y cafeterías abiertos las 24 horas del día en la ciudad y esperar a que empiecen los trenes de la mañana es un larga tradición entre los juerguistas que evitan pagar así los caros taxis para volver a casa. La Oficina de Información Turística de Tokio (tel: (03) 3201 3331) facilita información y horarios detallados de las diferentes empresas.
Las dos principales compañías del sustema de transporte público son: Toei Subways (www.kotsu.metro.tokyo.jp/eng/index.html) y Tokyo Metro (tel: (03) 3941 2004; www.tokyometro.jp/en/index.html).
Taxis
Los taxis de Tokio son numerosos y se pueden parar fácilmente por la calle o en las paradas de taxis. También se pueden reservar por teléfono, por ejemplo Nihon Kotsu (tel: (03) 5755 2336 que tiene un operador en inglés). No se deja propina, incluso se considera una ofensa.
Los taxistas son muy profesionales, aunque la mayoría no habla inglés, así que se aconseja llevar escrita la dirección en japonés o al menos señalar el destino en el mapa. En las horas punta, resulta más rápido moverse en tren. Una vez que termina el servicio de trenes, sobre la 01.00, es difícil encontrar taxis libres.
En coche
El sistema de transporte público y los taxis de Tokio son excelentes, por lo que se desaconseja conducir por la ciudad. El tráfico es denso, la conducción se complica por el hecho de que las calles apenas tienen nombres y es difícil encontrar aparcamiento.
Vehiculos
La mayor empresa de alquiler de coches con 150 sucursales en la zona de Tokio es Nippon Rent-A-Car (tel: (03) 3485 7196); http://www.nipponrentacar.co.jp/).
El precio suele incluir un seguro básico. Se requiere tanto un permiso de conducir nacional como uno internacional. Los conductores deben tener un año de antigüedad y la edad mínima para alquilar un coche oscila entre los 19 y los 26 años, aunque normalmente son los 21 años.
Alquiler de bicicletas
Se pueden alquilar bicicletas en las estaciones de tren suburbanas.