Cómo moverse por Hong Kong

Transporte público

Hong Kong tiene uno de los sistemas de transporte más eficientes y diversos del mundo formado por una red de metro subterráneo y de superficie, autobuses, minibuses, barcos, ferries y tranvías. Sin embargo, la diversidad de empresas que operan en la red dificulta su incorporación completa. Por ejemplo, no es posible hacer un trasbordo desde un tren a un minibús utilizando el mismo billete, aunque la tarjeta Octopus es válida en casi todos los transportes.

El Mass Transit Railway - MTR (ttel: 2881 8888; www.mtr.com.hk) tiene ocho líneas de metro, incluidas dos líneas que cruzan el puerto, además del enlace con el Airport Express.Aunque sea más caro que el ferry, es más rápido, en especial para ir más allá de Tsin Sha Tsui en Kowloon.El MTR funciona todos los días de 05.55 a 24.35. La única línea alternativa es Kowloon-Canton Railway KCR (véase Cómo llegar en tren), que tiene 13 estaciones en Hong Kong. Los precios se miden en número de estaciones, que se organizan por zonas.

Autobuses
Hay rutas que recorren todo el territorio, algunas cruzan el puerto por el túnel.Los autobuses suelen estar abarrotados de gente.Los pasajeros que no tengan un pase Octopus deben llevar el cambio exacto.Los autobuses con aire acondicionado operan en algunas rutas de Hong Kong y Kowloon.Citybus (tel: 2873 0818; fax: 2857 6179; www.citybus.com.hk) y New World First Bus (tel: 2136 8888; www.nwfb.com.hk) son las dos empresas de autobuses con licencia en la isla de Hong Kong. Kowloon Motor Bus (tel: 2745 4466; página web: www.kmb.com.hk) cubre la zona de Kowloon.Los autobuses funcionan desde las 06.00 a las 24.30 y hay también un autobús nocturno que funciona a lo largo de toda la noche. 

Los minibuses tienen unas rutas fijas. Las personas que se quieran montar hacen señas al conductor, como si de un taxi se tratara (el procedimiento exacto es ponerse de pie y gritar) excepto en paradas de autobuses regulares y otras zonas restringidas. El billete se paga en efectivo y a veces los minibueses merodean por los semáforos para recoger más pasajeros. Los precios varían según el destino y en ocasiones, a los visitantes les resulta difícil entender el sistema de precios. Aceptan el pase Octopus.Los minibuses funcionan desde las 06.00 hasta las 24.30, y para ciertas rutas hay un servicio nocturno: desde Central en Hong Kong y Mongkok o entre el este de la isla de Hong Kong y Kennedy Town en el oeste.

Sólo hay tranvías en la isla de Hong Kong. Son baratos, pasan con frecuencia y tienen un precio único por un viaje completo; es poco probable que los turistas que estén de paso se encuentren con algunos de los avanzados supertranvías inter-urbanos de Kowloon. El Peak Tram, en la isla, es un funicular que sube hasta la estación de Victoria Peak (véase Atracciones principales).

Además de ser la típica atracción turística, el Star Ferry (tel: 2367 7065; www.starferry.com.hk), que navega por el puerto de Hong Kong, es la forma más barata de cruzar al otro lado de la ciudad ( para llegar al muelle más alejado. Las terminales de Star Ferry es encuentran en Tsim Sha Tsui y Central. Los ferries funcionan todos los días de 06.30 a 23.30. También hay otros ferries que conectan las islas más alejadas con otros puntos.
Si vas a pasar más de una semana en al ciudad es aconsejable comprar una tarjeta Octopus (tel: 2266 2266; http://www.octopuscards.com/), una tarjeta inteligente que deduce el importe del viaje al pasarlo por un sensor. Al devolver el pase también se devuelve el crédito no utilizado.

Taxis

Los taxis abundan en Hong Kong y Kowloon y son muy baratos. Hay zonas de taxis en las zonas con más actividad, pero en general hay que pararlos por la calle. Los taxis rojos pertenecen a Hong Kong y Kowloon, los verdes a Nuevos Territorios y los azules a la isla de Lantau.

En general, los taxis que llevan una placa roja en el salpicadero son los que cruzan el puerto. En algunos trayectos hay que pagar un peaje, por ejemplo, cuando se cruza el túnel del puerto. Los taxistas también cobran más por llevar equipaje en el maletero.Una práctica habitual es redondear el precio de la carrera, aunque no es obligatorio.

Muchos taxistas hablan un poco de inglés pero se aconseja llevar siempre un mapa o llevar la dirección en pictogramas chinos.También se recomienda que al subir a un taxi se pregunte si es de Hong Kong o Kowloon, en especial si es por la noche, ya que los taxistas prefieren conducir por su parte de la ciudad.

En coche

Se aconseja dejar la conducción en manos profesionales.Con una de las mejores redes de transporte público en el mundo y taxis por todas partes, no es necesario coger el volante y exponerse a riesgos innecesarios.

Los cargos que se aplican a los coches son disuasorios, ya que hay que pagar el 100% del impuesto de importación de vehículo así como el impuesto de gasolina, además de un alto seguro y gastos de matriculación. Como consecuencia, los coches de segunda mano resultan sorprendentemente baratos, incluso contando con los gastos de envío a otro país. Los Ferraris, Maseratis y otros coches de alta gama que se alinean en Central por las noches son la prueba de que los coches son juguetes muy caros en Hong Kong.

Los principales aparcamientos en Central son Parking Building, Murria Road y la terminal del Airport Express, Man Cheung Road.En Causeway Bay, el parking principal se encuentra en el World Trade Center, al lado del Hotel Excelsior, mientras que en Kowloon se puede encontrar aparcamiento en Lippo Sun Plaza, Kowloon Park Drive en Tsim Sha Tsui.

Vehiculos

Normalmente se requiere haber cumplido los 25 años, estar en posesión de un permiso de conducir del país de residencia o un permiso internacional y tener un seguro que cubra a terceras partes.El precio por un turismo ronda los 1.000HK$ al día.Las principales empresas de alquiler de coches son Avis (tel: 2890 6988; www.avis.com) y Hertz (tel: 2525 1313; http://www.hertz.com/).

Alquiler de bicicletas

Es un consuelo saber que si se decide a montar en bicicleta por el centro de Hong Kong, el tráfico acabará con uno antes de que lo haga la contaminación del aire. En cualquier caso, las autoridades honkonesas prohíben el uso de la bicicleta en el centro.No obstante, existen zonas por las que los turistas pueden utilizar la bicicleta: en las islas o en Nuevos Territorios.

Se pueden alquilar bicicletas en Friendly Bicycle shop en Mui Wo (tel: 2984 2278) o Shun Lee Bicycle Company en Sha Tin (tel: 2695 7195). Para bicis de montaña contactar con Flying Ball Bicycle Company (tel: 2381 3661; www.flyingball.com) en Cheung Sha Wan.