Brasil History, Language and Culture

History of Brasil

Historia: Hay restos de civilizaciones indÍgenas americanas en Brasil, que datan aproximadamente de 5.000 años antes de Jesucristo. Pedro Alvarez Cabral (1468-1520), un comandante naval portugués, llegó a las costas brasileñas en el año 1500. En 1532, Martín Alfonso de Sousa (1500-1564) funda la colonia portuguesa de São Vicente, la primera de las 15 capitanías. Los colonos crean grandes estados, trabajados por amerindios y luego por esclavos africanos. En 1549 el rey Juan III de Portugal (1502-1557) estableció un gobernador general, quien controlaba las capitanías desde su base en Bahía (después Salvador). Mientras tanto otros países coloniales comienzan a interesarse por Brasil. Los franceses se establecieron en Río de Janeiro en 1555, y les tomó a los portugueses cinco años desalojarlos. En 1580 los españoles habían ganado el control de Portugal, y la administración colonial de Brasil comenzó a descuidarse. Los holandeses capturan por poco tiempo en 1624 y se asientan en Pernambuco (actual Recife) en 1630. Estos fueron expulsados por fuerzas brasileñas en 1654, 14 años después los portugueses vuelven a tomar el control que alguna vez les fuera arrebatado por los españoles. Durante los siglos XVII y XVIII numerosas expediciones se extendieron desde São Paulo a la captura de los amerindios como esclavos y la explotación de los recursos de su vasto interior. La primera rebelión en contra del gobierno portugués llega tempranamente en 1789, pero el logro de la independencia toma otras tres décadas. En 1808 los franceses invaden Portugal, y el príncipe regente, Don Juan (1767-1826), se refugia en Brasil, tomando un fuerte interés por su nuevo hogar. En 1815 proclama el Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve. Un año después se convierte en rey Juan VI. En 1821 regresa a Portugal, dejando a su hijo Don Pedro (1798-1834) como regente. Las cortes portuguesas pretenden devolver a Brasil su estatus de colonia portuguesa, y Don Pedro debió enfrentarse a una población disconforme. Pero en 1822 declara la independencia y se convierte en el primer emperador del Brasil, Pedro I. Durante su gobierno se enfrentó a serios problemas como la guerra con Argentina (1825-1828) en que perdió Uruguay, y en 1831 abdicó en favor de su hijo de cinco años. Después de un difícil período de regencia, Pedro II (1825-1891) llega al trono en 1840, gobernando durante cincuenta años. En 1865 se ve envuelto en la Guerra de la Triple Alianza, que culmina en 1870. Un golpe militar en 1889 obliga la abdicación del emperador y la república fue proclamada; en 1891 se convierte en los Estados Unidos del Brasil. Desde esta fecha, los líderes militares han tenido un papel preponderante en la historia política de Brasil. Entre 1895 y 1909 una serie de disputas fronterizas son resueltas pacíficamente a favor de Brasil, y el café y el caucho llevan a nuevos niveles de prosperidad la economía brasileña. La I Guerra Mundial fue seguida de un período de creciente inquietud, finalizando en 1930 con una rebelión. El presidente de facto, Getúlio Vargas (1883-1954) se otorgó poderes dictatoriales a sí mismo. En 1942 apoyó las fuerzas Aliadas en la II Guerra Mundial. Tras la guerra, Vargas fue derrocado por los militares y en 1945 comenzó el período de la Segunda República. Vargas fue reelegido en 1950 pero se suicidó en 1954 como consecuencia de una grave crisis política. Entre 1964 y 1985, Brazil estuvo bajo un régimen militar. En 1960 la recientemente construída ciudad de Brasilia en la zona central del Brasil se convierte en capital del país, reemplazando a Río de Janeiro. La inestabilidad lleva a otro golpe militar en 1964, y el gobierno civil no es restaurado hasta 1985. Los militares no se erigieron en dictadores; por el contrario, gobernaron como institución y la sucesión de generales y sus aliados promovieron el desarrollo del país a través de un patrón de crecimiento dirigido por el estado sin la participación de los civiles. La presión para volver a un régimen civil se hizo más fuerte en 1980, cuando en 1983 Argentina había conseguido alcanzar la democracia. Los militares aceptaron que se organizaran las elecciones que tuvieron lugar en enero de 1985, siendo elegido presidente Tancredo Neves. Neves era el candidato de una alianza liberal formada alredor del principal partido de oposición el Partido do Movimento Democratico Brasileiro (PMDB). José Sarney, vicepresidente electo asume la presidencia tras la muerte de Neves. El pesimismo inicial sobre este casi desconocido dio un giro ya que Sarney logró llevar a cabo exitósamente la transición hacia la democracia.Una nueva constitución fue puesta en marcha, pero los problemas económicos persisitían. El fin de la dictadura, permitió también una mayor libertad de prensa, lo cual atrajo el interés internacional por la selva brasileña. La destrucción de vastas áreas de bosques tropicales alertó a los científicos sobre las concecuencias de esta destrucción en el medio ambiente. En marzo de 1990 llegó a la presidencia el conservador Fernando Collor de Mello, con la promesa de revitalizar la economía mediante una revolución de libre mercado, menos gobierno y más crecimiento. El asesinato del activista ambiental Chico Mendes en 1988 enfocó la atención mundial en la rápida deforestación de la cuenca del río Amazonas. El presidente Collor llevó a cabo una activa campaña para detener la destrucción del Amazonas y para cuidar a los últimos indígenas Yanomami, y en junio de 1992 Río de Janeiro fue sede de una conferencia sobre el desarrollo y el medio ambiente promovida por la ONU: 'La Cumbre de la Tierra'. Pero las resoluciones tomadas en esa reunión nunca fueron realmente aplicadas. Existe el sentimiento generalizado de que el norte industrializado no toma muy en serio la situación mientras que el sur no quiere tomar medidas que frenen su desarrollo a penas creciente. 1992 fue también en el año de una grave crisis política, el presidente Collor fue acusado de adueñarse ilícitamente de fondos del Estado y fue suspendido por la Cámara de Diputados. Luego Collor de Mello renunció y en su reemplazo asumió el poder Itamar Franco. Los brasileños votaron por mantener el sistema republicano presidencial en contra de la monarquía y del sistema parlamentario de gobierno. El gobierno de Itamar Franco fue acusado en varias ocasiones de falta de liderazgo ante la crisis política y económica que vivía el país. El Congreso "asustado" por un eventual triunfo del líder trabajador Luis Ignacio da Silva (Lula) en los comicios presidenciales, aprobó el 26 de mayo de 1994 una reducción del período presidencial de 5 a 4 años. Pero en las elecciones realizadas en el mes de octubre, el vencedor fue Fernando Enrique Cardoso. En el mes de diciembre de 1994, los presidentes de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay se reúnen en Ouro Preto para firmar el pacto que da inicio formal a la zona comercial del Mercosur. El 9 de agosto de 1995, en Rondônia, estado norteño, en los primeros meses del año, 1300 campesinos sin tierra tomaron 16.000 hectáreas. en las selvas del Amazonas. Los campesinos rechazaron devolver las tierras y, según los funcionarios del Gobierno, hicieron fuego sobre 200 policías, lo que provocó la respuesta violenta de éstos; resultando más de diez muertos, setenta y cinco desaparecidos y más de trescientos cincuenta arrestados. El primer período de Cardoso fue globalmente positivo, sin resultados espectaculares en el frente económico. En el frente político sin embargo, Cardoso tuvo que hacer frente a la esclerosis del sistema y a las enormes diferencias que separan a la sociedad brasileña. Cardoso supo inspirar confianza y los electores renovaron su mandato en las elecciones de 1998. Su principal rival, como en 1994, fue Lula que perdió una vez más la elección a pesar del fervor de una parte del electorado pobre. A pesar del margen estrecho de la victoria de Cardoso, una segunda vuelta no fue necesaria. Las elecciones para el congreso tuvieron lugar al mismo tiempo y resultó una mayoría formada por una coalición entre el PMDB, Socialistas y Liberales. El segundo mandato de Cardoso comenzó con una grave crisis económica, una serie de medidas de urgencia fueron tomadas, sin embargo el desarrollo del sector privado permitía a Brasil mejores perspectivas a corto plazo. La crisis empeoró la situación económica de las grandes masas rurales que reclamaban una verdadera reforma agraria. Hasta el 2001 no se tomaron medidas (bastante límitadas) respecto a las divisiones étnicas entre la población brasileña india, negra y blanca. En las siguientes elecciones en octubre del 2002, el electorado estaba harto. El Partido dos Trabalhadores, todavía liderado por 'Lula', había prescindido de los elementos más radicales de su plataforma para asegurarse un apoyo más generalizado. La estrategia tuvo éxito y Luis Inacio da Silva fianalmente consiguió la presidencia. Su partido, mientras tanto, se convirtio en el único más grande de la nueva asamblea nacional.



Gobierno : La constitución actual, promulgada en 1988, confiere el poder legislativo al Congreso Nacional que está compuesto por los 513 miembros de la Cámara de Representantes (elegidos por sistema proporcional, por un mandato de cuatro años) y los miembros del Senado (elgidos por un período de ocho años). El Poder Ejecutivo reside en el Presidente de la República que es elegido por un período de cuatro años. El Presidente gobierna con un gabinete de ministros.

Brasil Culture

Religion in Brasil

Alrededor de 70% de la población profesa la religión católica romana. También están presentes las iglesias evangélicas. Las religiones autóctonas de tipo animista siguen teniendo seguidores; las más populares actualmente son el candomblé, el espiritismo y el umbanda.

Social Conventions in Brasil

El apretón de manos es la forma más utilizada para saludar. Por lo general se observan las mismas normas básicas de cortesía que en Europa. La ropa informal está muy aceptada. Si se va a salir por la noche conviene verificar si el sitio a donde se va pide a sus clientes vestir con cierta elegancia. La Iglesia Católica goza de gran aceptación popular en Brasil y este aspecto ha de tenerse en cuenta.

Language in Brasil

El idioma oficial es el portugués. También se habla español, francés, italiano, alemán e inglés sobre todo en las zonas turísticas. En las zonas pobladas por indígenas se habla entre otros gê, aruak, tupi-guarani y karib.