Puerto Rico History, Language and Culture
History of Puerto Rico
Historia: Antes de la llegada de Cristóbal Colón la isla estaba poblada por los indios Taínos. En 1508, quince años después del desembarco de Cristóbal Colón, la isla de Borinquén, en el Caribe, se convirtió en dominio colonial de la corona española. Por su ubicación estratégica a la entrada del mar Caribe, la isla estuvo durante casi 400 años bajo el dominio español. Recibió constantes ataques de marinos y piratas ingleses, holandeses y franceses y finalmente quedó, desde 1898, bajo el control de Estados Unidos. Al igual que en las islas vecinas, los taínos -pueblos nativos- fueron diezmados por la guerra, las enfermedades y el exceso de trabajo. Fue necesario importar esclavos africanos para sustituirlos en los cultivos. De esta manera, la cultura puertorriqueña se hizo de una mezcla de las culturas nativas, africanas y española. En 1917, los puertorriqueños obtuvieron la ciudadanía americana y en 1952 la isla se convirtió en un estado independiente asociado a los Estados Unidos. Para muchos esta situación es un buen compromiso entre formar parte de los Estados Unidos y la independencia. Varios partidos políticos comparten esta opinión: el Partido Popular Democrático (PPD) está a favor de este arreglo mientras que el partido Partido Nuevo Progresista (PNP) está a favor de la dependencia total. Algunos grupos de izquierda trabajan por la independencia, incluyendo algunos grupos extremistas que invocan la violencia. En cualquier caso la independencia es un tema delicado en la isla. Puerto Rico tiene diputados en el Congreso americano, los habitantes de la isla son ciudadanos americanos pero no votan en las elecciones presidenciales. La elección más reciente para elegir al Gobernador de la isla, tuvo lugar en el año 2001. En diciembre de 1998, por medio de un referéndum (el tercero en 30 años) el pueblo debía decidir si Puerto Rico debía ser o no el 51 estado americano. El resultado fue negativo pero con un margen muy estrecho.
Sistema político: El poder ejecutivo reside en el Gobernador de la isla, que es elegido por sufragio universal por un mandato de cuatro años y que gobierna con la ayuda de un gabinete de 15 ministros. Una asamblea bicameral, una versión reducida del congreso americano, formada por una Asamblea de 54 diputados y por el Senado compuesto por 28 miembros, representa el poder Legislativo.
Puerto Rico Culture
Religion in Puerto Rico
El 85% de la población es católica romana. Hay minorías judías y evangélicas.
Social Conventions in Puerto Rico
La forma habitual de saludo es el apretón de manos. El código de vestimenta es deportivo, aunque no se debe vestir pantalón corto en restaurantes o casinos, donde se obliga desde 2000 a vestir con formalidad. Las costumbres hispanas y anglosajonas coexisten en toda la isla. Algunos hoteles requieren una indumentaria formal.
Language in Puerto Rico
El español y el inglés son los dos idiomas oficiales.