Cosas que ver en San Francisco

El maravilloso Golden Gate Bridge, que conecta San Francisco con Marin County, no es de oro, por supuesto, si no de un brillante naranja que destaca incluso en los días de niebla espesa. El puente tiene casi 3km de largo y es una de las maravillas del mundo moderno y uno de los cinco puentes que cruzan la Bahía. Las mejores vistas del Golden Gate Bridge son las que se pueden apreciar desde el Fort Point en el Presidio (Long Avenue y Marine Drive) y Visa Point, en la parte de Marin, en el extremo norte del puente.

No puede irse uno de San Francisco sin pasear o al menos conducir por el puente (se tarda aproximadamente media hora en cruzarlo andando). Los dos cables principales contienen el acero suficiente para darle tres vuletas al ecuador, mientras que el cemento empleado en el puente podría pavimentar todo el territorio desde San Franciso hasta Nueva York.

Las 24 horas del día para vehículos con motor y bicicletas. De 05.00-21.00 para peatones.

Las 411,5 hectáreas del Golden Gate Park abarcan prados, lagos, jardines, una explanada para conciertos al aire libre, un prado para búfalos y la cascada artificial más alta del Oeste. El parque incluye Ocean Beach, que ofrece unas espectaculares vistas de la puesta de sol. Hay unas 7.000 especies de plantas en el Strybing Arboretum y los Jardines Botánicos, y el Japanese Tea Garden es el refugio perfecto.

El Conservatorio de Flores es un museo viviente de plantas tropicales y exóticas. Fundado en 1895, el de Young Museum se ha tenido que trasladar de sitio dos veces debido a los terremotos. El Museo de Bellas Artes de San Francisco (FAMSF) incluye el de Young Museum y la Legión de Honor. Échale un vistazo a los objetos peruanos del siglo V y a las esculturas maori de Nueva Zelanda, y visite la Colección Rockefeller de Pinturas Americanas.

Young Museum 
50 Hagiwara Tea Garden Drive 
Tel: (415) 863 3330; http://www.deyoungmuseum.org/ 
Horario: Martes-domingo (09.30-17.00); viernes (09.30-20.45).
Se cobra entrada. 

Japanese Tea Garden 
One Hagiwara Tea Garden Drive 
Tel: (415) 752 1171. 
Horario: Todos los días de 08.30 a 17.00 (jardín); todos los días de 09.00 a 17.00 (tetería). 
Se cobra entrada. 

Strybing Arboretum y Jardines Botánicos
Ninth Avenue y Lincoln Way 
Tel: (415) 661 1316; http://www.strybing.org/ 
Horario: Lunes-viernes (08.00-16.30); sábado y domingo (10.00-17.00). 
Entrada gratuita; se aceptan donaciones. 

Conservatorio de Flores 
501 Stanyan Street 
Tel: (415) 666 7001; http://www.conservatoryofflowers.org/ 
Horario: Martes-domingo (09.00-16.30). 
Entrada gratuita. 

Lun-Sab 09.30-17.00; Dom 11.00-17.00

Gratis.

Erigido como una mole amenazant en la Bahía, cerca de Fisherman's Wharf, Alcatraz (conocido simplemente como "The Rock" (La Roca), fue la prisión de máxima seguridad de los EE.UU., desde 1934 hasta 1963. Al Capone estuvo allí, así como el ‘pájaro de Alcatraz’, Robert Stroud, aunque su infamia se basa más en la leyenda hollywoodiense que en la realidad. Alcatraz tenía aislados a sus convictos no sólo tras las rejas, si no tambien con las letales corrientes del estuario de la Bahía. La cárcel abrió al público en 1973. Ahora forma parte del Golden Gate National Recreation Area, y la isla ofrece diversos tipos de actividades, como los recorridos con narraciones grabadas en cassette por antiguos presos y guardas.

El recorrido de Alcatraz por la noche fue votado años atrás como el 'Mejor Recorrido de la Bahía'. En el recorrido se puede palpar la frustración que debían de haber sentido los presos al ver la belleza natural y las brillantes luces de la Bahía, a tan sólo una milla de distancia, y no poder ser parte de ella. En la Isla de Alcatraz se construyó también el primer faro de la Costa del Pacífico. Se aconseja a los visitantes que reserven su recorrido con antelación y que lleven ropa de abrigo.

Las salidas son todos los días de 09.30 a 18.30 en verano y de 09.30 a 16.30 durante el resto de estaciones.

De pago.

Durante el día, los visitantes acuden en masa a Fisherman's Wharf - un centro lleno de típicos souvenirs para turistas, restaurantes con vistas a la Bahía, atracciones y el espectáculo de 500 leones marinos tomando el sol en los pontones. Los leones marinos aparecieron tras el terremoto de 1989 y han convertido esta zona en su hogar habitual, tan sólo lo abandonan brevemente durante la primavera para reproducirse en las Islas del Canal. Pero durante las horas tempranas de la mañana, desde el amanecer hasta las 09.00, el visitante puede ver otro panorama completamente distinto, la ajetreada actividad del centro de distribución de pescado. Se venden ostras, sopa de pescado, cangrejos y cócteles de gambas para comer mientras se pasea por el muelle.

Pier 39, donde Beach Street se encuentra con The Embarcadero, es una de los 29 embarcaderos y se ha convertido ahora en la mayor atracción de la ciudad. No sólo acoge a los leones marinos, si no también a otras atracciones, como el impresionante Acuario de la Bahía. Los barcos turísticos salen del Pier 39 y el Pier 41. Las vistas de la Bahía son sensacionales. La Fábrica de Conservas cuenta con 30 tiendas especializadas, y Ghirardelli Square, una antigua fábrica de chocolate es ahora un centro comercial al que se puede llegar también desde el muelle. Hyde Street Pier, que exhibe barcos históricos (como el Eureka, un barco con rueda hidráulica de paletas de 1890, la goleta CA Thayer, y otros muchos más) y el Museo Marítimo de Art Deco, muestra cómo la vida de la ciudad, hace un siglo, estaba relacionada enormemente con la industria marina.

Una de las atracciones principales de San Francisco es su red de tranvías de un siglo de antigüedad. El sitema se inauguró en 1873, cuando Andrew Hallidie condujo el primer vehículo por Clay Street, cerca de Portsmouth Square, para sustituir los coches de caballos. Se restauraron en la década de los años 80. La mejor manera de disfrutar de las vistas es permaneciendo de pie en una de las plataformas al aire libre.

Los tranvías cubren tres rutas. Las líneas Powell-Hyde y Powell-Masoncomienzan en Powell Street y Market Street, y van de norte a sur entre Fisherman's Wharf y Union Square. La línea de California Street va de este a oeste, desde California Street y Market Street, cerca de Embarcadero hasta Van Ness Avenue. Los vehículos se giran a mano sobre plataformas giratorias- todo parte de la experiencia. Una visita al Museo de Tranvías completa la experiencia.

Lunes-viernes (06.00-01.30)

De pago.