Chicago Tours y excursiones

Recorridos a pie

Recorridos arquitectónicos por los orígenes de Chicago (a pie y en barco)
La ciudad es conocida por su arquitectura y no hay mejor manera de ver y aprender sobre los diseños estructurales de la ciudad que tomando parte en algunos de los recorridos arquitectónicos. Los recorridos, que se hacen a pie, en autobús y en barco, incluyen rascacielos históricos y modernos y la sede de Frank Lloyd Wright. Con excepción de los recorridos en barco, el resto parten de 224 South Michigan Avenue (tel: (312) 922 3432; página web: http://www.architecture.org/).

Chicago

Greeters
Se trata más bien de una "visita temática" que de un recorrido. Los Chicago Greeters acompañan a pequeños grupos (hasta seis personas) a atracciones, barrios, puntos de interés, tiendas y a los lugares preferidos de los lugareños. Los greeters son residentes que conocen y aman la ciudad. Chicago Greeters es un servicio gratuito de la Oficina Turística de Chicago. Es necesario reservar con antelación (tel: (312) 744 8800; página web: http://www.chicagogreeter.com/).

Recorrido por los barrios de Chicago

Con estos recorridos es posible explorar la diversidad cultural de la ciudad. Los recorridos incluyen barrios étnicos como Chinatown, Little Italy, Greektown, Brownsville y Devon Avenue, así como excursiones especiales a The Great Chicago Fire y al barrio Pullman (la primera comunidad industrial de la ciudad). Los horarios varían y es necesario reservar. Las salidas se producen desde el Centro Cultural de Chicago (tel: (312) 742 1190; página web: http://www.chgocitytours.com/).

Recorrido en tren por el Loop

Una manera única de conocer de cerca la arquitectura de la ciudad es mediante el recorrido en tren por el Loop. El recorrido en un tren circular "L" de CTA recorre tres veces el Loop, mientras que un docente de la Fundación de Arquitectura de Chicago explica las bellas fachadas y ventanas escondidas entre las cavernas de la ciudad. Estos recorridos gratuitos tienen lugar los sábados de mayo a septiembre, y parten del Centro Cultural de Chicago por orden de llegada. Los trenes parten de las estaciones Randolph y Wabash CAT "L" (tel: (877) CHICAGO ó 244 2246; página web: http://www.architecture.org/; horas de salida del recorrido: 11.00, 11.40, 12.20 y 13.00).

Excursiones en barco

Una de las mejores formas de apreciar la belleza y conocer Chicago es desde un barco. Las excursiones tienen lugar desde mayo a comienzos de noviembre, aunque se recomienda contactar con la empresa para comprobar los precios y horarios. De mayo a noviembre, la Fundación Arquitectónica de Chicago ofrece un acercamiento a las grandes estructuras de Chicago (tel: (312) 922 3432; página web: http://www.architecture.org/), al igual que Chicago's First Lady (tel: (847) 358 1330; página web: http://www.cruisechicago.com/). Chicago Line Cruises (tel: (312) 527 2002; página web: http://www.cfl81.com/) también ofrecen recorridos históricos y arquitectónicos. Otras excursiones en barco incluyen: Wendella (tel: (312) 337 1446; página web: http://www.wendellaboats.com/), que sale desde el bajo del edificio Wrigley y recorre el río Chicago, y Mercury (tel: (312) 332 1353; página web: http://www.mercuryskylinecruiseline.com/), que ofrece una recorrido de 90 minutos por el lago y el río por 18US$. Los barcos que parten del Navy Pier abarcan toda la gama, desde goletas a yates que ofrecen almuerzos y cócteles. Disfrute del Odyssey (tel: (888) 741 0281; página web: http://www.odysseycruises.com/) o del Spirit of Chicago (tel: (866) 211 3804; página web: http://www.spiritcruises.com/). Salidas todo el año. El Windy I o el Windy II navegan por el lago Michigan (tel: (312) 595 5555; página web: http://www.tallshipwindy.com/).

Recorridos en autobús

Existen infinidad de opciones para visitar la ciudad. Gray Line Tours (tel: (312) 251 3100 ó (800) 621 4153; página web: http://www.grayline.com/) ofrece una selección de excursiones que incluyen recorridos por el norte o el sur de la ciudad con paradas en los principales puntos de cada zona. Los autobuses parten de 55 East Monroe Street y los precios comienzan en 22US$. Chicago Motor Coach Co (tel: (312) 666 1000; página web: www.planetdata.com/doubledecker) ofrece excursiones de 90 minutos por el centro en autobuses de dos platas por 13US$ (descuentos disponibles). El autobús para en lugares como Navy Pier, la torre Sears, el Instituto de Arte y el Museo Field. El Chicago Double Decker Co. (tel: (773) 648 5000; página web: http://www.chicagotrolley.com/), ubicado en la torre Sears, ofrece un servicio similar mediante un autobús de dos plantas que recorre 21 kilómetros (13 millas) de atracciones turísticas. Un billete para todo el día (09.00 a 17.00 en invierno, 09.00 a 18.30 en verano) cuesta 25US$.

Recorrido de los intocables

El recorrido de los gangster intocables (tel: (773) 881 1195; página web: http://www.gangstertour.com/) traslada al visitante a los días de la Ley Seca. Recorre los pasos de algunos de los residentes más infames de las décadas de los 20 y los 30 de Chicago como Al Capone y John Dillinger. Los guías suelen contar graciosas historias de gángsters de camino a los sitios predilectos de los matones como Little Italy. Todas las excursiones salen del 600 North Clark Street y es necesario reservar. Precio: 25US$.

Bronzeville

Hay visitas guiadas por Bronzeville, un barrio muy significativo en la historia afroamericana de Chicago. Están organizadas por el Black Metropolis Convention and Tourism Council (tel: (773) 548 2579; página web: http://www.bronzevilleonline.com/).

Chicago

Hauntings
Chicago Hauntings (tel: (773) 404 4346; página web: http://www.chicagohauntings.com/) recorre puntos de interés de la ciudad asociados con lo paranormal. La visita guiada de dos horas y 45 minutos explora rincones como el teatro Biograph, el cementerio de Graceland y el lugar donde se produjo la masacre de Fort Dearborn. Es necesario reservar y el precio es de 30US$. Antes de empezar la visita hay una sesión de entrenamiento de 40 minutos para aprender a utilizar los vehículos (tel: (877) SEG TOUR ó 734 8687; página web: www.citysegwaytours.com/chicago).

Chicago Excursions

Por medio día

Barrio de Oak Park: Dos famosos residentes de la ciudad, el arquitecto Frank Lloyd Wright y el escritor Ernest Hemingway, habitaron este lugar situado a 16km (10 millas) al oeste del Loop en el barrio Oak Park. El Frank Lloyd Wright Home and Studio Foundation, 951 Chicago Avenue (tel: (708) 848 1976; página web: http://www.wrightplus.org/) fue donde entre 1898 y 1908 Wright desarrolló su nuevo enfoque de la arquitectura. La fundación ofrece programas educacionales acerca de los edificios de la Escuela de Arquitectura Prairie (visitas todos los días entre las 11.00 y las 15.00), de las estructuras de Frank Lloyd Wright y mapas para explorar la zona. Descubra aspectos de la vida y la historia del escritor norteamericano en el Museo Ernest Hemingway (tel: (708) 848 2222; página web: http://www.ehfop.org/). Para llegar a Oak Park, se puede tomar la línea verde CTA o la línea oriental METRA hacia la estación de Oak Park. En el Oak Park Visitors Bureau, 158 North Forest Avenue (tel: (888) OAK PARK ó 625 7275 or (708) 524 7800; página web: http://www.visitoakpark.com/), se ofrece información turística.

The North Shore: Alquile un vehículo y descubra el North Shore de Chicago. Tome la Outer Drive hacia el norte y continúe por Sheridan road hasta Evanston. Explore el pintoresco campus al borde del lago de Northwestern University. A continuación pase por el Grosse Pointe Lighthouse del bello Baha'i Temple, en Wilmette. Continúe por Sheridan Road hacia las carreteras de curvas, barrancos y majestuosas residencias de Kenilworth, Glencoe y Winnetka. Gire hacia la izquierda, en Lake Cook Road, hacia el Jardín Botánico de Chicago (tel: (847) 835 5440; página web: http://www.chicago-botanic.org/), por donde se puede pasear entre una exuberante vegetación y por los agradables jardines ingleses y japoneses. Entrada: Gratis.

Cantigny: Las 202 hectáreas (500 acres) de la finca propiedad del editor del Chicago Tribune y el editor Colonel Robert R McCormick (1925-1955) son una de las principales atracciones del medio oeste. Construida originalmente en 1899 por el abuelo de McCormick y fundador del Chicago Tribune, Joseph Medill, la finca tiene 16 hectáreas de majestuosos jardines y dos museos. Sobre el terreno se encuentra el centro de visitantes, que tiene un mapa de la propiedad (escala 1/25). El centro de visitantes también ofrece un video de 10 minutos sobre la vida de McCormick.

McCormick sirvió en la primera división del ejército de los Estados Unidos y el Museo de la Primera Division está consagrado a la historia de esta división de infantería, desde 1917 hasta la tormenta del desierto. El museo alberga tanques de la II Guerra Mundial, la guerra de Corea y de Vietnam. El Museo Robert R McCormick se encuentra en una mansión colonial de 35 habitaciones con muebles, antigüedades y obras de arte originales. Una introducción entretenida es el video que se proyecta periódicamente en el teatro art-deco de la casa. Las buenas guías turísticas suelen ofrecer detalles sobre el estilo de vida de altibajos de la alta burguesía de mediados del siglo XX. Cantigny también alberga numerosos eventos especiales a lo largo del año, incluyendo festivales de arte.

Para llegar en coche a Cantigny Park, 1 South 151 Winfield Road, Wheaton (tel: (630) 668 5161; página web: http://www.cantignypark.com/), tome la I-290 oeste hasta la I-88, hacia Winfield Road. Hay aparcamiento gratuito. Abierto de martes a domingo de 09.00 hasta la puesta de sol y los museos de martes a domingo de 10.00 a 17.00 en verano y de 10.00 a 16.00 en invierno. La entrada cuesta 7US$ y los conciertos son gratuitos.

Por un día

Milwaukee: Ya no es la tierra de la cerveza y los mocosos, Milwaukee está haciendo grandes esfuerzos por reinventarse. Merece la pena ir hasta allí sólo para ver el Quadracci Pavilion (algunos piensan que se asemeja a una aleta de ballena) del Museo de Arte de Milwaukee. Diseñado por Santiago Calatrava, su techo móvil se abre y se cierra dos veces al día. Cuando se abre alcanza los 66 metros de altura (217 pies), parece que en cualquier momento vaya a planear sobre el lago Michigan.

Milwaukee tiene otras muchas atracciones interesantes por conocer: museos, un moderno zoológico, el casino y el bingo Potawatomi, recorridos por fábricas de cerveza y vibrantes barrios. Los aficionados a las motos podrán visitar la House of Harley, donde se puede conocer todos los detalles sobre la ilustre moto, planear un viaje y charlar con otros entusiastas. Hay tours de Harley en el PowerTrain Operations en Capitol Drive.
Miller Park, el único estadio de béisbol del país con un tejado replegable con forma de abanico, es un buen lugar para disfrutar de un partido de béisbol. De hecho, si los Brewers juegan los Chicago Cubs, la mayoría de los aficionados que acuden provienen de Chicago.

Hay todo tipo de restaurantes, desde los que sirven escalopes a la milanesa a los elegantes restaurantes de alta cocina. Milwaukee se encuentra a 90 millas al norte de Chicago y se llega fácilmente desde la I-94.

St Charles: A una hora al oeste de Chicago, pasadas las laderas y llanuras abiertas, se encuentra St Charles. Situado a lo largo del río Fox, St Charles ofrece unos magníficos parajes al mismo tiempo que tiendas, restaurantes y puntos de interés. Por sólo 6US$ se puede navegar a lo largo de 4 millas por el río Fox con la compañía Paddlewheel Riverboat Cruise (tel: (630) 584 2334). También hay canoas e hidropedales en Pottawatomie Park, 8 North Avenue. Otros parques (página web: http://www.st-charlesparks.org/) son Ferson Creek Park, en la Route 31, a dos millas de Main Street, y Mount St Mary Park, también en la Route 31, hacia el oeste del río Fox y el sur de Prairie Street. El Fox River Trail, un sendero para bicicletas en verano y primavera y un sendero de esquí de fondo en invierno, bordea el río.

El atractivo pueblo histórico es un paraíso de las compras con tiendas de antigüedades, boutiques y el centro comercial Charlestowne Mall, 3800 East Main Street. El primer domingo de cada mes y la tarde del sábado anterior se celebra el Mercadillo Kane, Kane County Fairgrounds, Randall Road and Route 64, con más de 1.000 puestos. Town House Books & Café, 105 North Second Avenue, es un magnífico lugar para hojear libros y tomar un café.

St Charles se encuentra a una hora por carretera por la Route 64. Para más información contactar con el Convention and Visitors Bureau, Suite 100, 311 North Second Street (tel: (800) 777 4373; página web: http://www.visitstcharles.com/).