Chicago Ocio y ambiente nocturno
Vida nocturna
Cuando el sol se pone, Chicago despierta a todo tipo de distracciones, desde locales muy bulliciosos como discotecas hasta lugares más tranquilos como bares de vinos. Los barrios con más vida nocturna son Loincoln Park, Gold Coast, Old Town y Streeterville (al norte del Loop), Greek Town (al oeste del Loop) y las nuevas zonas de moda: River North, Wicker Park y Bucktown. Ruch Street es el sitio, que ha renacido con nuevos restaurantes y cafeterías al aire libre de alta categoría. La mayoría de los bares cierran sobre las 02.00 ó 03.00 los viernes y sábados por la noche, aunque los patios exteriores cierran a las 23.00. Las discotecas abren hasta altas horas y suelen cobrar entre 3 y 20US$ por entrar, aunque durante el fin de semana las entradas suelen ser más caras. El precio de las consumiciones varía según el local; una cerveza suele rondar las 4US$ y los cócteles 8US$. Los bares no exigen ningún tipo de vestimenta en particular, al contrario que en algunas discotecas. La edad mínima para consumir alcohol son los 21 años.Para obtener más información se puede consultar http://www.chicagoreader.com/, http://www.cityofchicago.org/, http://chicago.citysearch.com/ o http://www.metromix.com/.
Bares
Si lo que le interesa es un bar de solteros para ligar, vaya al Original Mothers, 26 North Division, local que aparecía en la película ¿Qué pasó anoche?, al Butch McGuire's, 20 West Division Street, o a The Lodge, al otro lado de la calle, en 21 North Division.
Otro lugar concurrido por los veiteañeros es el tranquilo Bar Thirteen, 1944 West Division Street, el Sound Bar, 226 West Ontario, Hard Drive, 151 East Wacker Drive, Enclave, 213 West Institute Place, Crobar, 1543 North Kingsbury, y el Jet Vodka Lounge, 1551 North Sheffied, que tiene un interior decorado con fuselajes.Los seguidores más acérrimos del Cub suelen acudir al bar de deportes al lado de Wrigley Field, el Cubby Bear Lounge, 1059 West Addison, o al Hi-Tops, 3551 North Sheffield. El espacio Joe's Bar, 940 West Weed Street, es una combinación de música en directo, karaoke los jueves por la noche y bar de deportes. Sus numerosas televisiones y 14 canales de televisión satélite hacen de este bar el sitio preferido de los ávidos aficionados al deporte.
Si los bares de vino son más de su gusto, el Bin 36, 339 North Dearborn Street, o The Tasting Room, 1415 West Randolph, ofrecen la posibilidad de aprender más sobre vinos. Este bar chic de dos pisos ofrece unas espectaculares vistas del horizonte de la ciudad con cada libación. Los que prefieran el vino con burbujas, el Pops for Champagne, 2934 North Sheffield, ofrece más de 140 tipos de este vino.
En el California Clipper, 1002 North California, un local de estilo años 40, tienen lugar actuaciones de country alternativo y a veces actúa un DJ de soul-gospel. Map Room, 1949 North Hoyne Avenue, ofrece los martes por la noche un bufé gratuito con platos internacionales que varían cada semana, aunque se requiere la compra de dos bebidas. Para beber y disfrutar de bellas vistas a la vez, no hay ningún lugar que se pueda equiparar con el salón Signature Room, en la planta 95 del John Hancock, 875 North Michigan Avenue.
Casinos
Aunque el juego es ilegal en Chicago, existen diferentes barcos-casino ubicados en las afueras de la ciudad: el Grand Victoria Casino, Elgin, el Hollywood Casino en Aurora, el Argosy's Empress Casino y el Harrah's Casino en Joliet. Justo al cruzar la frontera, en Indiana, se encuentra el Horseshoe Casino, en Hammond, y el Resorts East en East Chicago. El Trump Casino Boat y el Majestic Star Casino se encuentran en Gary.
Discotecas
Dragon Room, 809 West Evergreen Street, tiene tres pistas de baile, mientras que la fortificación de estilo románico Excalibur, 632 North Dearborn, también es un lugar muy conocido y concurrido. Algunos de los locales de salsa más famosos son Rumba, 351 West Hubbard Street, el Rancho Luna del Caribe, 2554 West Diversey Parkway, y 2300 Nacional 27, 325 West Huron Street. También hay jazz, blues y baile en The Cotton Club, 1710 South Michigan, que tomó como modelo al conocido Cotton Club del Harlem neoyorquino.
Comedia
John Belushi, Dan Aykroyd, Bill Murray y Rick Moranis empezaron sus carreras en el famoso The Second City, 1616 North Wells Street, Old Town (tel: (312) 664 4032;
página web: http://www.secondcity.com/). El mejor local de monólogos cómicos de la ciudad es Zanies Comedy Club, 1548 North Wells (tel: (312) 337 4027; página web: http://www.chicago.zanies.com/). Algunos de los personajes que han pasado por allí son Jay Leno, Jerry Seinfeld y Jackie Mason. Los equipos compiten por encandilar al público en Comedy Sports, 2851 North Halsted (tel: (773) 549 8080; página web: http://www.comedysportzchicago.com/). En estos locales se suele pagar por cubierto 12-20US$ o una consumición mínima de dos bebidas.
Música
Chicago tiene una saludable escena musical que abarca muchos estilos: jazz, country, rock, blues y piano lounge. Blue Chicago, 536 North Clark, y B.L.U.E.S., 2519 North Halsted Street, son los lugares a los que van los turistas a escuchar artistas en directo. Aunque la zona de mala espina, el jazz en Green Mill, 4802 North Broadway, es excelente. Los domingos tiene lugar el Uptown Poetry Slam. Buddy Guy's Legends, 754 South Wabash, es también un local con años de historia. House of Blues, 329 North Dearborn, en los bajos de Marina City, tiene ritmo y blues por las noches y un desayuno-almuerzo acompañado de Gospel los domingos. En Elbo Room, 2871 North Lincoln Avenue, hay rock, acid jazz, funk, soul y pop. Otros locales son Metro, 3730 North Clark Street, concurrido por pandillas con piercings en la lengua y Double Doors, 1572 North Milwaukee Avenue.
Los teléfonos Jazz Hotline (tel: (312) 427 3300) y Concert Line (tel: (312) 666 6667) proporcionan información muy útil. Las entradas para los conciertos de rock se suelen comprar en Ticketmaster (tel: (312) 559 1212).
Cultura
La palabra que mejor define a la increíble escena cultural de Chicago es "excepcional", ya que goza de una vida cultural con ópera y orquestas sinfónicas de talla mundial, además de jazz, teatro, danza, arte y arquitectura.Para estar al día, se recomienda hacerse con un ejemplar de The Reader (página web: http://www.chireader.com/) o New City (página web: http://www.newcitychicago.com/). Ambos salen cada jueves. Los diarios Chicago Tribune y Chicago Sun-Times también incluyen listados y críticas culturales, en especial los viernes. La mejor fuente de información en la red es www.metromix.com, City Search (en http://chicago.citysearch.com) o la sección 'Things to Do' de la web http://www.choosechicago.com/.
Las entradas se pueden comprar en las taquillas correspondientes o en Ticketmaster (tel: (312) 902 1500 para eventos culturales).Las taquillas Hot Tix, 8 West Randolph y 163 East Pearson (Centro de Visitantes Water Works), o en los puntos de venta de Tower Records, 214 South Wabash y 2301 North Clark Street, disponen de entradas a mitad de precio el mismo día de la función. En http://www.hottix.org/ aparecen listados actualizados a diario. Suelen cobrar 3-4US$ por transacción, por lo que resulta más conveniente pagar en metálico.
Música
La Orquesta Sinfónica de Chicago, 220 South Michigan Avenue (tel: (312) 294 3000; página web: http://www.chicagosymphony.org/), tiene fama internacional. La taquilla de la orquesta ofrece entradas con descuento denominadas "Rush Seating" para estudiantes y mayores de 64 años el día de la actuación, a las 12.00 para las matinés y a las 17.00 para las sesiones de noche. La sede estival al aire libre de la orquesta sinfónica es Ravinia, 400 Iris Lane, Highland Park (tel: 847 266 5100; página web: http://www.ravinia.org/).
Las compañías de ópera más destacas de Chicago son la Lyric Opera of Chicago, 20 North Wacker Drive (tel: (312) 332 2244; página web: http://www.lyricopera.org/), y el Chicago Opera Theater, 205 East Randolph (tel: (312) 704 8414; página web: http://www.chicagooperatheater.org/), que siempre actúan en inglés.
Teatro
La escena teatral vibra con todo tipo de obras, desde grupos regionales a elaboradas producciones, desde repertorios clásicos hasta piezas vanguardistas. El barrio teatral de Loop, que cuenta con teatros como el Cadillac Palace, 151 West Randolph (tel: 312 977 1700; página web: http://www.broadwayinchicago.com/), y el Oriental, 24 West Randolph (tel: 312 977 1700; página web: http://www.broadwayinchicago.com/), ofrece producciones de Broadway, mientras que el Teatro Goodman, 170 North Dearborn Parkway (tel: (312) 443 3800; página web: http://www.goodman-theatre.org/), y el Steppenwolf, 1650 North Halsted, (tel: 312 335 1650; página web: http://www.steppenwolf.org/), son conocidos por sus versiones de producciones clásicas y contemporáneas. El Chicago Shakespeare Theater, en el Navy Pier (tel: (312) 595 5600; página web: http://www.chicagoshakes.com/), ofrece una versiones creativas de las obras de Shakespeare.
Además de en Loop, existen otros muchos teatros repartidos por la ciudad, aunque muchos se encuentran en la parte norte alrededor de Halsted y Lincoln. La Liga de Teatros de Chicago (312) 554 9800; página web: http://www.chicagoplays.com/) dispone de un completo listado de programaciones teatrales.
Danza
La ciudad tiene varias compañías de calidad que actúan con frecuencia. La principal compañía de baile es Joffrey Ballet Company of Chicago (tel: (312) 739 0120; página web: http://www.joffrey.com/). Una audaz mezcla de jazz, ballet clásico y técnicas contemporáneas es la especialidad de la compañía Hubbard Street Dance Chicago (tel: (312) 850 9744; página web: http://www.hubbardstreetdance.com/). Fundado en 1962 y con sede en el distrito de Evanston, Gus Giordano Jazz Dance of Chicago (tel: (847) 866 6779; página web: http://www.giordanojazzdance.com/) es el lugar para disfrutar de un jazz puro. Las compañías de danza étnica son un ejemplo de la diversidad de la ciudad. La Trinity Irish Dance Co, 6655 North Avondale Avenue (tel: (773) 549 6135; página web: http://www.trinitydancers.com/) se formó mucho antes del Riverdance de Michael Flatley. El Muntu Dance Theatre of Chicago (tel: (773) 602 1135; página web: http://www.muntu.com/) ofrece ritmos tradicionales de África y un estilo afroamericano.
Cine
Muchos de los cines comerciales como el complejo Loew, 600 North Michigan Avenue (tel: (312) 255 9340; página web: http://www.loewscineplex.com/), disponen de varias salas. Algunos cines, como el Biograph Theatre, 2433 North Lincoln Avenue, tienen connotaciones históricas. En 1934, el FBI disparó a las puertas de este cine al gangster John Dillinger. El cine ha sido recientemente vendido al Victory Gardens Theater y empezará a ofrecer actuaciones en directo a finales de 2006. Barato y alegre, aunque en ocasiones bullicioso, la sesión Brew and View del cine Vic, 3145 North Sheffield Avenue (tel: (773) 929 6713; página web: http://www.brewview.com/), ofrece sesiones golfas, películas de culto y novedades. Para disfrutar de una enriquecedora mezcla antigüedades y novedades, se puede acudir al Music Box Theatre, 3733 North Southport Avenue (tel: (773) 871 6604; página web: http://www.musicboxtheatre.com/), un cine la década de los 20 con películas independientes, extranjeras, clásicos y mudas acompañadas de un órgano en directo. El Gene Siskel Film Center, 164 North State (tel: (312) 846 2800; página web: http://www.siskelfilmcenter.org/), está especializado en películas poco convencionales, cine clásico y festivales. Moviefone (tel: (312) 444 3456; página web: http://www.moviefone.com/) es la principal fuente de información y también vende entradas para algunos cines.
Entre las numerosas películas rodadas o ambientadas en Chicago destacan El Golpe (1973), con Paul Newman y Robert Redfort; el clásico de John Belushi, The Blues Brothers (1980), la ganadora de un Oscar Gente como uno (1980); Risky Business (1983), la película que lanzó a la fama a Tom Cruise; Mejor solo que mal acompañado (1987), con John Candy y Steve Martin; Sólo en casa y Llamaradas (1990); Hoop Dreams, un documental sobre como los niños de los barrios de Chicago se convierten en estrellas del baloncesto (1994); El día de la marmota (1993) con Bill Murray, las historias de los gángsters de la década de los 30, Los intocables (1987), Alta Fidelidad y Dos vidas contigo (1999), Camino de perdición (2002) con Tom Hanks y Paul Newman, La barbería (2002) y La barbería 2: vuelta al negocio (2003) y La morada del miedo (2004).
Acontecimientos culturales
Desde 1935, El festival de música Grant Park (página web: http://www.grantparkmusicfestival.com/) se celebra desde junio hasta finales de agosto en el nuevo parque del milenio Jay Pritzker, diseñado por Frank Gehry. Hay todo tipo de actuaciones gratuitas de pop, clásica, música, ópera y blues. El anual Summer Dance Festival tiene lugar en el Spirit of Music Garden, Grant Park, desde mediados de junio hasta finales de agosto. El festival ofrece clases de baile de una hora, así como bailes con música de orquesta en directo. En octubre se celebra el Festival Internacional de Cine Infantil de Chicago, que dura dos semanas y no sólo incluye las últimas producciones de Hollywood, sino que también ofrece películas internacionales de animación, cortos, documentales, películas de estudiantes y videos. El departamento de festejos del ayuntamiento de Chicago (página web: http://www.cityofchicago.org/) ofrece en su página web un listado de festivales étnicos por toda la ciudad y durante todo el año.
Notas literarias
El poeta Carl Sandburg (1878-1967) formó parte del "Renacimiento de Chicago" durante las dos primeras décadas de principios del siglo XX. En un poema titulado Chicago (1916), acuñó la expresión "ciudad ancha de espaldas". Upton Sinclair (1878-1968) escribió sobre los horrores del mundo del envasado de carnes de la Union Stockyards y el gueto judío-lituano en la obra La jungla (1903). El libro fue el catalizador del cambio de las leyes alimentarias en los Estados Unidos.
Los escritores más famosos de Chicago fueron Ernest Hemingway (1899-1961), quien nació en el barrio periférico de Oak Park (véase Excursiones), y Saul Bellow (1915-2005), nacido en Québec y criado en Chicago. Bellow retrató a la ciudad postmoderna desde diferentes ángulos y en obras como la ganadora del premio Pulitzer El legado de Humboldt (1975) y El diciembre del Decano (1982).
La parte más peligrosa, frenética y sin escrúpulos del Chicago Board of Trade fue el tema central de The Pit (1903), de Frank Norris (1870-1902). James I Farell (1904-1979) nació en Chicago y su obra más conocida es la trilogía Studs Lonigan (1932-1935), que describe la agitación étnica de los barrios bajos de la parte sur de la ciudad. El choque de razas en los barrios periféricos también es el tema central de la obra de Richard Wright's (1908-1960) Hijo nativo. Nelson Algren (1909-1981), nacido en Detroit, formó parte de la "Escuela de Realismo de Chicago" y continuó con el estilo simple que utilizada en sus novelas para describir la ciudad como en El hombre del brazo de oro (1949), una novela sobre la adicción a las drogas, considerada por muchos como su mejor obra.
Las obras de teatro también han dejado huella en la ciudad, en especial El búfalo americano (1976) de David Mamet (1947), el dramaturgo y director de cine nacido en Chicago. Con la tradición gángster de Chicago, es de esperar que escribiera el guión de Los intocables (1987). También es lógico que dos autores hayan ambientando sus novelas detectivescas en la ciudad. Los argumentos de V.I. Warshawski, de Sara Paretsky, y la obra de Andrew Greeley, Monsignor Ryan, discurren principalmente en Chicago e incluso se puede afirmar que la ciudad llega a ser un personaje.