Cómo llegar Vancouver
Viaje por carretera
Un sistema de autopistas provinciales une Vancouver con las ciudades de Lower Mainland y Sunshine Coast, así como con la frontera con los EE.UU. Se conduce por la derecha. Las señales de tráfico son internacionales. Los límites de velocidad son de 100km/h (62mph) en autovías, de 80km/h (50mph) en autovías rurales y de 50km/h (31mph) en zonas urbanizadas. Es completamente legal torcer a la derecha en un semáforo en rojo. Se recomienda llevar un permiso de conducir internacional, aunque no es un requisito legal. Aquellos que visiten la Columbia Británica pueden conducir con sus permisos nacionales durante un máximo de seis meses y se necesita estar en posesión de un seguro a terceros. La edad mínima para conducir son los 16 años.
Se suelen hacer controles de alcoholemia de manera aleatoria para asegurarse que los conductores no viajan bajo los efectos del alcohol; el nivel máximo de alcohol permitido en sangre es de 0,08%. Los cinturones de seguridad son obligatorios para todos los pasajeros. Está prohibido llevar equipos de radar en los automóviles. Aunque no suele nevar mucho en Vancouver, puede hacerlo en gran manera en el resto de la provincia en invierno; por eso, los neumáticos para la nieve son una necesidad y las cadenas son esenciales en las regiones montañosas.
Se puede obtener información sobre las condiciones de las carreteras a través del Ministerio de Transporte (tel: (604) 299 9000; ext. 7623 ó (900) 565 4997, 0,75C$ por minuto; página web: www.gov.bc.ca/tran). La British Columbia Automobile Association (BCAA) ofrece un servicio de planificación de viajes, seguro y otros servicios a motoristas (tel: (604) 268 5000; página web: http://www.bcaa.com/).
Asistencia en carreteras:
BCAA (604) 293 2222 (Lower Mainland solamente).
CAA/AAA (800) 222 4357.
Rutas hacia la ciudad: La Autopista Trans-Canada (Highway 1) atraviesa las Montañas Rocosas en su camino desde Calgary y el resto de Canadá. Desde Seattle, la Interestatal 5 se convierte en la Autopista 99 en la frontera; en el norte de Vancouver se conoce a la Autopista 99 como la Sea to Sky Highway (Autopista del Mar al Cielo) y sigue la costa desde Whistler hasta la ciudad. Los ferries desde Vancouver Island llegan a las terminales de ferry de Tsawassen y Horseshoe Bay, que se unen a Vancouver a través de la Autopista 99. Se puede llegar hasta Victoria a través del ferry Swartz Bay-Tsawassen.
Duración del trayecto por carretera hasta Vancouver: Desde Whistler- 2 horas; Victoria- 2 horas y 30 minutos (inlcuyendo el ferry); Seattle- 3 horas; Calgary- 11 horas y 30 minutos.
Servicios de autocar: Pacific Central Station es la principal estación de autocares y se encuentra junto a la estación principal de trenes en 1150 Station Street (véase Cómo llegar en tren). Hay varias empresas que operan desde la estación, y cada una de ellas sirve a rutas diferentes.
Greyhound Canada (tel: (604) 482 8747 ó (800) 661 8747; página web: http://www.greyhound.ca/) ofrece servicios frecuentes desde destinos provinciales (incluyendo Nanaimo y Whistler) e incluso otros más alejados. Pacific Coach Lines (tel: (604) 662 7575 ó (800) 661 1725; página web: http://www.pacificcoach.com/) opera un servicio diario desde Victoria al menos cada dos horas (duración del trayecto- 3 horas y 30 minutos). Western Trailways (tel: (604) 940 5561 ó (877) 940 5561; página web: http://www.cantrail.com/), Quick Shuttle (tel: (604) 940 4428 ó (800) 665 2122; página web: http://www.quickcoach.com/) y la americana Greyhound (tel: (800) 229 9424; website: http://www.greyhound.com/) ofrecen servicios desde Seattle (duración del trayecto- alrededor de 4 horas).
Viaje en tren
Servicios ferroviarios
VIA Rail (tel: (888) 842 7245; página web: http://www.viarail.ca/) es la compañía nacional de trenes. Los infrecuentes servicios ferroviarios son generalmente fiables y el estado de los vagones es bastante bueno. Mucha gente elige viajar en tren para poder admirar así, tranquilamente, del paisaje.La Pacific Central Station es la terminal de las principales líneas transcontinentales. Se encuentra en 1150 Station Street, junto a la estación principal de autocares. Sus instalaciones incluyen una oficina de cambio, puestos de comida y bebida, una tienda de regalos y una tienda de prensa.
Servicios de tren: VIA Rail opera el servicio transcontinental de Canadá. Este tren funciona tres veces a la semana, y pasa por Winnipeg, Edmonton y Jasper en su viaje de tres días desde Toronto. El tren dispone de dos tipos de billete: turista y de primera clase. Amtrak (tel: (800) 872 7245; página web: http://www.amtrakcascades.com/) proporciona un servicio diario desde Seattle (duración del trayecto- 4 horas). La compañía que opera desde Calgary es Rocky Mountaineer (tel: (604) 606 7245 ó (877) 460 3200; página web: http://www.rockymountaineer.com/), que realiza una parada por la noche en Kamloops para poder apreciar al día siguiente, a la luz del dia, las Montañas Rocosas. Este servicio sale tres veces en semana desde mediados de abril a mediados de octubre y se necesita reservar plaza con antelación. La misma compañía tiene planes de operar un servicio similar a lo largo de la Sunshine Coast hasta Whistler (el Whistler Mountaineer (página web: http://www.whistlermuntaineer.com/) comenzará a funcionar en el 2006.
Transporte a la ciudad: Pacific Central Station se encuentra junto a la Main Street/Science World Sky Train Station. Los autobuses 3, 8 y 19 (dirección norte) llevan hasta Downtown. La carrera de taxi hasta Downtown cuesta 8-10C$ aproximadamente.
Viaje en barco
Las 25 terminales marinas del Puerto de Vancouver son dominio de las Autoridades Portuarias de Vancouver (tel: (604) 665 9000 ó (888) 767 8826; página web: http://www.portvancouver.com/). Éste es uno de los puertos con más tráfico de toda Norteamérica. Aunque la mayoría del tráfico lo compone el transporte de mercancía, hay también una docena de empresas de cruceros que operan más de 300 viajes a Alaska, transportando alrededor de un millón de pasajeros cada año. El puerto cuenta con dos terminales de pasajeros. El Dowtown Canada Place Terminal ofrece restaurantes, hoteles y servicio de consigna, mientras que el Ballantyne Terminal, a 2km hacia el este, dispone de menos instalaciones.
Ferry: Los BC Ferries (tel: (250) 386 3431 ó (888) 223 3779; página web: http://www.bcferries.com/) ofrecen servicios regulares desde Vancouver Island, las Gulf Islands y la Sunshine Coast. Las principales rutas desde Vancouver Island son Victoria-Vancouver, con ferries entre Swartz Bay y Tsawassen (duración del trayecto- 1 hora y 35 minutos), y Nanaimo-Vancouver, con ferries que llegan a las terminales de Horseshoe Bay o Tsawassen (duración del trayecto-1 hora y 35 minutos ó 2 horas respectivamente). A veces, se pueden ver manadas de orcas (ballenas asesinas) en los viajes desde Victoria.
Transporte hasta la ciudad: Canada Place Terminal está a tan sólo un paseo del Waterfront SkyTrain Station y las principales zonas comerciales y hoteleras. Hay taxis a su disposición en el Ballantyne Terminal y todos los autobuses hacia el oeste se pueden coger en Powell Street y Hastings Street ( a pocas manzanas del sur del muelle). Hay un autobús gratuíto que conecta las dos terminales.
Desde Tsawassen, se puede comprar un billete para los autobuses de Pacific Coach Lines (tel: (604) 662 7575 ó (800) 661 1725; página web: http://www.pacificcoach.com/) que van hasta la terminal principal de autobuses (los billetes se pueden compran a bordo del ferry). También se puede coger el autobús 620 (primer autobús a las 06.40, y después cada hora entre las 08.00 y las 23.00), que llega hasta la estación del aeropuerto, desde donde sale el autobús 98B que va hasta el centro de la ciudad (duración total del trayecto- 60-75 minutos). Desde Hoseshoe Bay, tanto el autobús Express 257 (duración del trayecto- 40 minutos) como el autobús 250 (duración del trayecto- 55 minutos) van directamente hasta Downtown Vancouver.